Количество космического мусора на орбите критически растет, в основном из-за вывода из эксплуатации спутников, которые редко утилизируют, превращая в опасные обломки.

Ускорение частных космических запусков усугубляет проблему.

По данным на апрель 2025 года, на низкой околоземной орбите (от 160 до 2000 км) находится более 6600 тонн отходов: вышедшие из строя спутники, часть обшивки и детали космического корабля, разгонные блоки и даже обычные бытовые отходы. Все это находится в космосе и вращается на большой скорости около Земли. По оценкам Европейского космического агентства, на орбите находится более 170 млн фрагментов мусора размером от 1 мм, 670 тыс. — размером более 1 см и 29 тыс. — более 10 см.

Космос может спасти только цикличная экономика. В статье, опубликованной в журнале Cell Press Chem Circularity, ученые рассказали, как принципы 3R могут применяться к спутникам и космическим аппаратам — от проектирования и производства до ремонта на орбите и утилизации по окончании срока службы.

Чтобы сократить количество отходов, космическая отрасль должна повысить долговечность и ремонтопригодность космических аппаратов и спутников. Для оптимизации запусков авторы предлагают использовать космические станции в качестве центров для дозаправки и ремонта космических аппаратов или производства компонентов для спутников.

Многие космические корабли и станции можно было бы использовать повторно или перерабатывать на орбите. Рекомендуется использовать системы мягкой посадки, такие как парашюты и подушки безопасности. Авторы предлагают собирать орбитальный мусор с помощью сетей или роботизированных манипуляторов, а также рационально относиться к космическим запускам и не проводить их, если есть альтернатива в виде имитационных моделей с применением ИИ.

Предлагаемые изменения должны затронуть всю космическую отрасль: от материалов, которые можно повторно использовать или перерабатывать на орбите, до модульных космических аппаратов, которые можно модернизировать.

Подписывайтесь на наш телеграмм - оперативно о самом важном!